Údolí Var a Esteron

             Jedním z nejkrásnějších výletů do vnitrozemí jižních Alp je bezesporu okruh kaňony Daluis a Cians, vyhloubenými v červené břidlici v horní části údolí. Vydáme se z Nice na severozápad proti proudu řeky Var po N 202 přes bývalou podprefekturu Puget-Théniers a městečko Entrevaux a před Annot odbočíme na Daluis. Pohádková cesta je tak úzká, že směrem dolů projíždíte četnými tunely vyhloubenými ve skalách, zatímco ti, co stoupají do Guillaumes jedou po horské cestě s úchvatnými pohledy na bizardní červené skály, mezi kterými zurčí v kaskádách řeka Var.

Přijedeme do vesnice Guillaumes, která leží v horním toku Var na hranici národního parku Mercantour. V 10. stol. založil na tomto místě jistý Guillaume pevnost, ve 13. stol. se stala královským městem, jak o tom svědčí hrad královny Jeanne, opevněný Vaubanem. Jeho ruiny na skále dominují vesnici a vtiskují jí středověký charakter, stejně jako kostel Ste Etienne ze 13. stol. nebo svatyně Notre Dame du Buyeï. Dejte se ulicí Troubadours nebo Roi René, projdete krytým průchodem se starým lisem a krytou prádelnou.

        Vesnice leží na známé alpské cestě Route des Grandes Alpes z Nice do Bacelonnette průsmykem Col de la Cayolle (2326 m) , která měří 700 km,  vede od švýcarského jezera Léman až do Středozemí a spojuje hlavní alpská horská sedla ve výšce mezi 1500 a 2800 m. 

        Budeme pokračovat po okruhu kaňony po silnici D 28, která stoupá strmými serpentinami lemovanými borovicemi přes nedaleké lyžařské středisko Valberg (1670 m) s 60 sjezdovkami.    

        Cesta dále vede přes kouzelnou horskou osadu Beuil (1480 m), soustředěnou kolem románské zvonice z 15. stol.  na malém náměstíčku.

        Nakonec se spustíme podél kaňonu  Cians a vyjedeme na N202 u středověkého městečka s úzkými vysokými domy Touët sur Var v údolí Roudoule.

   Zpět jedeme údolím Esteron přes středověkou vesnici Sigale, kde na náměstí před radnicí trůní velká kulatá kašna s krytou prádelnou z r. 1811 a románský kostel St. Michel z 12. stol. Uvidíte odtud věž, jediný zbytek ze středověkého hradu a hradby ze 14. stol. vytesané do vápencové skály ve výši 300 m, odkud se vám naskytne výhled na zelené údolí Estéron porostlé cypřiši, fíkovníky, olivovníky, vinicemi a levandulí.  

    Pokračujeme přes  Roquesteron, vesnici, kterou světlezelená řeka Esteron  rozděluje na dvě části. Na pravém břehu leží Roquesteron-Grasse, středověká osada, které dominuje románský opevněný kostel Sainte Pétronille z 11. – 12. stol.,  kde je uložena socha Panny Marie z pozlaceného dřeva, dar císařovny Eugenie.

     Nedaleko leží další orlí hnízdo pod skalním převisem Cuébris.

        Než se napojíme na hlavní tah kolem řeky Var, projíždíme podél řeky Esteron  malebnou vesnicí Pierrefeu, až se dostaneme do vesnice Bonson, která se tyčí ve výšce 300 m a nabídne vám od každého starobylého domu závratné panorama na údolí Var a horský masiv Mont Vial. Stinné uličky jsou lemovány středozemní flórou. Jižně leží další malebná vesnice Gilette.