Beaulieu sur Mer

            znamená doslova „krásné místo na moři“ a dělá čest svému jménu. Pláže z jemného písku lemované palmami,  přístav s jachtami, parky a zahrady se středozemní vegetací, kasino, úžasné světlo a mírné klima po většinu roku z  něho dělají jedno z nejprivilegovanějších míst  francouzské riviéry. Však bylo často navštěvováno korunovanými hlavami a i dnes zde často vidíte přepychové limuzíny. Můžete také navštívit řeckou vilu Kérylos (vstup. 7 €), věrnou kopii vily z antického Řecka, která vás nadchne výzdobou svých místností. Mramor, mozaiky a fresky z VI. – I. stol. před Kristem vás přenesou o mnoho staletí nazpět do athénského „umění žít“. Vila je obklopena nádhernou zahradou s výhledem na moře.

            Pobřežní promenádou Maurice Rouviera, nabízející úchvatnou podívanou, můžete dojít pěšky do blízkého Saint Jean Cap Ferrat, na poloostrově Cap Ferat, na jehož západním pobřeží  má přepychová sídla aristokratická smetánka, např. belgický král, Somerset Maugham a  hvězdy show-bussinesu. Někdy jsou to opravdové paláce se sloupy, balustrádami, kašnami a vchody pro služebnictvo. Např. Bella Vista, Desirade, Créole, Chant-Vent, ale moc toho z nich neuvidíte, protože jsou ukryty za pečlivě zastřiženými živými ploty. Uslyšíte pouze šplouchání bazénu s mořskou vodou nebo zvuk tenisového míčku. Pobývala zde Edith Piaf, Gregory Peck, Romy Schneider tu měla v r. 1966 svatbu, sídlo tu má i Jean-Paul Belmondo. Francouzským středomořským stylem se nechávají inspirovat i architekti luxusních sídel hollywoodských hvězd, žijících na prestižních adresách v rezidenčních čtvrtích Los Angeles, jako je Bel Air nebo Santa Monica a skupujících na aukcích starožitný francouzský nábytek z doby Ludvíků.

            Pokud nemáte zbytečný milion US dolarů na měsíční pronájem podobného sídla, můžete navštívit vilu baronky Ephrussi de Rothschild na pahorku Saint Jean. Tady pochopíte za pouhých 8 € vstupného co znamená luxus, klid a rozkoš. Tato excentrická miliardářka necestovala bez své voliéry s 50 papoušky a vystřídala při rekonstrukci vily 40 architektů. Vznikl napůl benátský, napůl maurský palác jako z tisíce a jedné noci, obklopený magnoliemi a bougainviliemi, ukrývající přes 5000 uměleckých předmětů, sbírku nábytku Ludvíka XV. a XVI., lamp, vzácného porcelánu, obrazů a tapiserií. Je obklopen  exotickou zahradou s pohledem na moře, která je rozčleněna do 7 částí, např. španělské, japonské, palmové, rozária a dalších. Majitelka tady však bydlela pouhé tři roky.  Dávala pak přednost Monte Carlu, kde měla v luxusním Hotelu de Paris pronajaté apartmá po celý rok. Na výběžku poblíž přístavu stojí kaple Saint Hospice z 11. stol., vedle ní je gigantická, 11 m vysoká bronzová socha Madony s dítětem. Na špici poloostrova blízko majáku se zvedá jeden z nejkrásnější hotelů světa Grand Hôtel du Cap, obklopený středozemní zahradou.

            Po Basse Corniche přijedete do Villefranche sur Mer, nejžádanějšího přístavu riviery, chráněného před větry okolními pahorky. Obyvatelé Nice sem často jezdí navečer načerpat trochu klidu po hektickém dni ve městě. Skály zde spadají přímo do moře, jehož hloubka dosahuje až 60 m. Luxusní sídla a aristokratické paláce s vlastními plážemi a přístavy jsou zde skryty mezi útesy a borovicemi.

        Městečko bylo založeno ve 13. stol. Karlem z Anjou, v r. 1388 se vydalo společně s Nice Savojsku a stalo se přístavem savojských vévodů. Ti nechali původně přírodní přístav v r. 1388  opevnit a v r. 1557 postavit citadelu Saint Elme hlídající vstup do přístavu. Od r. 1713, kdy se savojský vévoda stal i králem Sardinie, byl přístav pojmenován královský (Port royale de la Darse), byl postaven maják a doky. Po založení přístavu v Nice a jejím připojení k Francii se z něho stal vojenský přístav, donedávna byl vojenskou námořní základnou (1965). Po odchodu vojáků byla citadela zrekonstruována a stala se sídlem radnice a kulturního centra. Uprostřed městečka stojí čistě barokní kostel St Michel s nejstaršími varhanami v kraji. Pocházel odtud i spisovatel, filmař a malíř 20. stol. Jean Cocteau a měl tu spoustu přátel mezi rybáři. Jim speciálně věnoval výzdobu románské kaple St. Pierre ze 14. stol., zasvěcené patronu rybářů Sv. Petrovi, stojící u přístavu de la Santé.